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Il principale santo protettore di Genova è San
Giovanni Battista, le cui ceneri giunsero in città portate da cittadini
genovesi nel 1099, di ritorno dalla prima spedizione in terrasanta. La reliquia fu trovata in un convento greco, nella
città di Myra di Licia (Asia Minore), secondo Jacopo da Varagine i genovesi
in realtà ricercavano le reliquie di San Nicola, ma da un decennio già
prelevate dai baresi.
Le galee
genovesi di ritorno dalla Terrasanta. Sbarcate sulla "marina di prè ", le ceneri furono consegnate alla Cattedrale di San Lorenzo, da allora sono state oggetto di uno specialissimo culto, in seguito San Giovanni Battista divenne "Patrono Principale" di Genova nonché in numerose località Liguri.
In alto a
sinistra , lo stipo delle ceneri del Battista - arte fiorentina - (Secoli XVI-XVII).
In basso a sinistra, arca delle ceneri - Scuola Ligure - (Secolo XV). Entrambi
gli oggetti fanno parte del "Museo del tesoro della Cattedrale di Genova". |
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Festeggiato il 24
Giugno, in prossimità del solstizio d'estate, festa di retaggio precristiano
legata ad antichi riti solari. Tipico caso di cristianizzazione di un
culto pagano, radicato nella popolazione tanto che l'uso dei cosiddetti
"falò", giunto fino a noi e che secondo la tradizione cattolica scaccerebbe
tenebre, demoni e streghe. |
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San Giovanni Battista.
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Il falò di San Giovanni. |
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Nel 1899 per celebrare degnamente l'ottavo centenario dell'avvenimento , vennero organizzati in città solenni festeggiamenti religiosi e civili; con esposizioni, conferenze, concerti, pellegrinaggi , luminarie, regate, corso fiorito, torneo calcistico, ecc. ecc., senza trascurare la coniazione di una medaglia commemorativa e l'edizione di numerose cartoline che solo alcune sono qui riprodotte. |
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1899 - Medaglia commemorativa. |
Riproduzione del manifesto con il programma dei festeggiamenti. |
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1999- Medaglia commemorativa del IX Centenario Traslazione delle Ceneri di S. Giovanni Battista. |
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Michele Perrone |
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